AT&T, Verizon e T

Di Mitchell Clark

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Ricordi ZenKey, l'app che AT&T, Verizon, T-Mobile e Sprint (scomparsa, ma non dimenticata) hanno promosso come il futuro dell'accesso ai servizi senza password? Se lo fai, potresti essere uno dei pochi: come sottolinea LightReading, sembra che la joint venture sia crollata silenziosamente dopo che il servizio ha iniziato a essere lanciato nel 2019.

Annunciato originariamente come "Project Verify" nel 2018, ZenKey doveva essere un sistema di accesso singolo, simile all'accesso con i pulsanti Google o Apple che vedi su vari siti web. L'idea era che ciascun operatore offrisse un'app in grado di verificare la tua identità, quindi fungere da pass ogni volta che accedevi a un sito Web supportato o eseguivi qualcosa come un bonifico bancario. In teoria, potrebbe essere più sicuro perché utilizza i dati della tua scheda SIM e della tua posizione per assicurarsi che fossi davvero tu a tentare di accedere.

Tuttavia, non sembra che ZenKey sia andato molto lontano e ora è quasi scomparso. LightReading segnala che il sito Web non è attivo, AT&T ha smesso di supportarlo l'anno scorso e l'app "ZenKey powered by Verizon" non è più disponibile negli app store (almeno negli Stati Uniti). Il sito web di T-Mobile sembra non avere quasi alcun riferimento al sistema per quanto Google riesce a trovare, anche se c'è un articolo di metà 2020 sul suo sito aziendale che lo menziona.

Per coloro che hanno familiarità con la storia delle joint venture multi-carrier, questo risultato non è necessariamente una sorpresa. LightReading lo ha chiamato quando il servizio è stato annunciato nel 2019, con il titolo "Incontra ZenKey: il servizio Single Sign-On condannato a morte di Telcos". Dieter Bohn di The Verge ha definito ZenKey "l'idea giusta dalle aziende sbagliate" quando ha scritto della Cross-Carrier Messaging Initiative che ha tentato di sostituire gli SMS con l'allora fiorente RCS. Ha basato la sua opinione su prodotti precedenti come SoftCard, che miravano a competere con Google Wallet e Apple Pay. (Ha avuto successo altrettanto bene della CCMI, vale a dire per niente, anche se probabilmente non ha aiutato il fatto che quando è stata lanciata nel 2013 si chiamava "ISIS", un nome che stava per significare qualcosa di molto brutto per un molta gente).

Alla fine, l'utilità di un servizio come ZenKey dipenderà dalla quantità di supporto di terze parti che riceve: anche se la tua app è fantastica, la maggior parte delle persone non si preoccuperà di usarla solo per accedere in tre o quattro siti. E perché gli sviluppatori dovrebbero aggiungere ZenKey ai loro siti quando ci sono altre opzioni come Google, Apple, Amazon e Meta, che hanno tutte la propria soluzione Single Sign-On con gli account che le persone già utilizzano? Probabilmente avrebbero anche un riconoscimento del marchio molto migliore quando un utente accede a una pagina di accesso.

Caso in questione: ecco tutti i siti e le app che funzionavano con ZenKey nel luglio 2022, secondo un archivio di Wayback Machine del suo sito Web ormai defunto:

Un comunicato stampa della fine del 2020 menziona che altre società come Proctorio e DocuSign avevano "piani di provare o rendere operativo" il supporto per il servizio, ma sembra che non abbia funzionato esattamente.

Anche se i gestori di telefonia mobile (come era prevedibile) non sono riusciti a eliminare le password, spero che alla fine diventino un ricordo del passato. Ma liberarsene richiederà una spinta molto più forte da parte di un gruppo molto più grande; forse le passkey, un sistema di autenticazione senza password basato su FIDO promosso da Apple, Google, Microsoft e simili, finiranno per essere la soluzione. Ma a meno che non venga adottato su larga scala (il che non è esattamente sicuro), probabilmente rimarremo bloccati con il mosaico di opzioni di Single Sign-On di successo, gestori di password e note adesive sparse che sappiamo di non dover usare ma che facciamo comunque. .

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